印度慶典之旅－Pushkar駱駝節

　　這幾年來的海外旅行都會配合當地的一些慶典，一方面在蒐集資料的過程中可以發掘到更多的樂趣，另一方面也可以體驗書本照片和影片無法形容的真實體驗。

Pushkar駱駝節

　　 印度有數千年的文化歷史，有著印度教、回教不同的宗教信仰，20多種官方語言，使得這個大國有著上千個節日以及眾多的習俗儀式，有最為人熟知的粉彩節(Holi)，也有地球上規模最大的聖壺節(Kumbh Mela)。如果稍微安排一下，一趟印度旅程很有機會同時參加到不同性質不同類型的節日。
　　本次的印度行本來安排10月底到德里參加為期5天的排燈節(Diwali)，沒想到後來因故延期一個禮拜，但這一延期反倒讓整個印度行能參加更多不同的當地節日。除了原本計畫好的Pushkar的Camel's Fair以及Varanasi的Dev Deepawali之外，也恰巧在Agra遇到了印度教的婚禮以及穆斯林的Muharram，總計2014年這趟印度8天的的慶典之旅總共跑了4個城市參加了五場當地慶典：
11月1日~2日　Pushkar－Camel Fair
11月3日　　　Agra　－印度教婚禮
11月4日　　　Agra　－伊斯蘭Muharram
11月5日　　　Varanasi　－Mahotsav
11月6日　　　Varanasi　－Dev Deepawali
11月7日~8日　Dehli

• Pushkar

在一些沙漠地帶常常會有駱駝交易市集，而在Pushkar舉行的一年一度Camel Fair乃是全世界最大的駱駝交易市集。在駱駝交易市集期間，十餘萬人的飼主、交易商、印度教信徒與遊客，以及上萬頭的駱駝與馬匹聚集到這個平日只有萬餘人的小村莊中，除了有駱駝與馬匹的交易之外，也有各種傳統競賽與活動。記得前一次與駱駝的近距離接觸是5年多前，絲路之旅途經月牙泉時騎著駱駝翻上高聳的沙丘。而這次的則是截然不同的體驗。

2014年的Camel Fair從10月31日開始，一直進行到11月5日，大部份的傳統競賽與活動都是在一個類似田徑場的Stadium裡進行，Stadium外圍則是駱駝、馬匹和飼主交易商的駐紮帳棚。在活動期間，每天在Stadium內都有多場的傳統活動，例如駱駝賽跑、傳統遊戲競賽、蠟燭燈會，有些活動甚至會邀請外國人一同組隊競賽。

　　我到的隔日一早剛好遇到類似老鷹抓小雞的卡巴迪(Kabaddi) 的競賽，後來一查才發現原來這是源於印度，目前已經是亞運競賽項目，比賽是由當地人與外國遊客各組成一隊相互競技，由於Pushkar位處沙漠，因此直接在沙地上畫上白線便可進行這種追逐擒抱的運動。

　　在Kabaddi結束後，在競技場的另一端則開始了Horse Dance的比賽，高大的馬匹在鼓聲鑼聲的刺激下，彷彿吃了興奮劑一般亢奮起來，跟著引領者的指揮下前腿凌空而起，以後腿支撐全身繞圈、跳躍。若非親臨會場，實在難以體會印度這項傳統競賽的熱情。

　　偶有時候，眾人會牽著穿戴著金色裝飾品的馬匹繞行會場外圍的交易市集，在前導群眾敲擊樂器下並狂舞的帶動下，整個隊伍浩浩蕩地穿梭於市集內的狹小道路上。

後記：
　　要前往Pushkar，需先搭火車到Ajmer再轉公車越過個小山丘才能到達，這段短短15公里的公車之旅發生了一段小插曲。當公車緩步爬坡準備越過山丘時，便開始出現馬力不足走走停停的狀況，眾人只好下車等待司機處理，當Pushkar快變成眾人合力Push Car之際，恰巧遇到事先房間的民宿老闆騎機車路過停留，小弟幸運地逃過Push Car的命運搭上民宿老闆的摩托車離去。

公車拋錨，好險躲過Push Car的命運